故事發生在位于美國新英格蘭的一個恬靜小鎮之中，卡羅琳（梅麗爾·斯特里普 Meryl Streep 飾）和本（連姆·尼森 Liam Neeson 飾）是居住在那里的一對夫妻，兩人共同撫養著兒子雅各布（愛德華·福隆 Edward Furlong 飾），生活平靜而又美滿。卡羅琳是一名醫生，因此在小鎮上享有著很高的名望，深得鄰居們的信賴和喜愛。 然而某一天，噩夢突然降臨到了這家人頭上，雅各布被指控謀殺了他的女友，并且就此失去了音訊。居民們對于卡羅琳一家人的尊敬也很快轉變為了質疑和敵視。盡管諸多的證據都指向了雅各布就是真正的兇手，但卡羅琳和本依然堅信，雅各布不可能犯下殺人的罪行。
認知發展階段
6個小時看了四個短片（六個導演，一個沒拍完一個拍了沒過審）。我可真閑……PS說說郝杰：6分的才華12分的脾氣，真可悲。磨煉6年，拍出的東西毫無自己的表達，所有看似很大師的鏡頭語言都是刻意模仿前人的，這當然是導演自己的趣味選擇，但作為觀眾我如果想看這樣的電影，我直接去看20～50年代的國外現實主義片子就好了，何必看你郝杰的復制品呢？